Vad är SPS-avtalet?

En stor del av världens handelspolitik går ut på att sänka tullarna. Då kan det vara frestande för olika länder att skydda sina producenter mot importkonkurrens på andra sätt. Det kan till exempel handla om att kräva olika intyg eller att en vara ska behandlas på ett visst sätt.

Samtidigt är många tekniska regler helt nödvändiga för att skydda människors, djurs och växters liv och hälsa. Det svåra är att avgöra vilka tekniska regler som är sakligt motiverade och vilka som är en ursäkt för att skydda inhemska producenter som inte klarar av konkurrensen.

Den internationellt accepterade lösningen på det problemet är att utgå från vad som är vetenskapligt motiverat. Detta slås fast i WTO:s avtal om sanitära och fytosanitära frågor, vanligen kallat SPS-avtalet.

I nedanstående text hittar du en kort översikt över avtalet medan du till höger hittar mer och djupare information om avtalet.

Behöver du veta det här?


Om du handlar med länder som inte är med i EU kan du ha nytta av att veta vad SPS-avtalet är och innehåller. Det gäller i synnerhet om dina produkter innehåller kött eller mjölk.

Grundläggande principer i SPS-avtalet


Det finns tre grundläggande principer i SPS-avtalet.

1. Det måste finnas vetenskaplig grund för alla åtgärder


Alla åtgärder måste bygga på vetenskapliga principer. Det enda undantaget gäller situationer där vetenskapen inte har något svar än, exempelvis när en ny djursjukdom bryter ut eller när en teknik börjar användas.

2. Åtgärderna får inte diskriminera


Avtalet förbjuder godtycklig eller orättfärdig diskriminering mellan länder med likartade förhållanden. Det innebär dock inte att alla länder måste ges samma importvillkor. Om det finns sakliga skäl för att behandla länder på olika sätt är det tillåtet.

3. Åtgärderna ska ha så liten effekt på handeln som möjligt


Det räcker inte med att en skyddsåtgärd är vetenskapligt grundad och oklanderligt icke-diskriminerande. Den får inte heller vara mer handelshindrande än nödvändigt för att uppnå legitima syften. Ett land får till exempel inte införa ett importförbud om det kan uppnå tillräckligt skydd genom att kräva att produkterna behandlas på ett visst sätt.

Andra regler i SPS-avtalet


Utöver de grundläggande principerna innehåller SPS-avtalet en rad rekommendationer och bestämmelser som är till för att handeln ska flyta så smidigt som möjligt utan att det äventyrar människors, djurs och växters liv och hälsa.

Du hittar detaljerade genomgångar av dessa bestämmelser via länkarna till höger. En grov sammanfattning av de viktigaster principerna kan se ut så här:

Riskanalys Alla åtgärder ska bygga på en riskanalys. Om ett land använder sig av de internationella standarder som finns behöver det dock inte göra någon egen analys, utan standarden bygger redan på en sådan.
Harmonisering Alla länder bör hålla sig till de internationella standarder som finns.
Ekvivalens Om kontrollsystem och åtgärder i exportlandet är lika bra som de egna så bör man erkänna dem och inte insistera på att de egna reglerna ska tillämpas i detalj.
Regionalisering Handelshinder bör bara omfatta de delar av ett land som påverkas av en smitta eller en skadegörare.

Det kan kosta att bryta mot avtalet


Om ett land inte rättar sig efter SPS-avtalets regler kan andra länder få rätt att ta ut strafftullar på en del produkter. Det är sällsynt att det går så långt, men det händer.
Sidan senast uppdaterad:   2010-07-06